1928 – Die erste Prince
Armband-Chronometer in Serienproduktion
Noch heute löst das Uhrenmodell Rolex Prince bei vielen Sammlern Verzückung aus. Sie verkörperte formal wie technisch eine Revolution. Ihre Optik passt vorzüglich zu den späten Zwanzigern. Am 26. August 1926 erreichte der Antrag auf Modellschutz das Eidgenössische Amt für geistiges Eigentum. Kaufen konnte man die Uhr mit lang gestrecktem Rechteckgehäuse und ungewöhnlichem Zifferblatt ab 1928.
Oben drehten sich die Zeiger für Stunden und Minuten, unten dominierte ein relativ großer Sekundenzeiger. Das förderte die Ablesbarkeit, was Sportler, Wissenschaftler oder Ärzte zu schätzen wussten. Nicht ohne Grund erhielt die „Prince Duo Dial“ den Beinamen „Doctor’s Watch“.
Der isolierte Sekundenzeiger sollte andererseits auch die herausragende Präzision demonstrieren. Das „Baguette“-Kaliber T.S. (16,6 x 32,7 mm) mit 58 Stunden Gangautonomie füllte das Gehäuse komplett aus. Am 15. Dezember 1936 erzielte die Prince beim Observatorium im britischen Kew das beste Ergebnis aller bis dahin eingereichten Armbanduhren.
Anfangs offerierte Rolex die neue Prince in Gestalt der abgebildeten „Brancard“ („Tragbahre“) oder der schlichten, etwa zehn Prozent billigeren „Classic“. Vor allem die gestreifte Brancard von 1930 erwies sich als besonders erfolgreich. Innerhalb kurzer Zeit verdreifachte sie die Verkäufe.
Ab 1934 gab es die Prince auch in Stahl. 1935 gesellte sich die Variante „Railway“ (Eisenbahn) mit getreppten Gehäuseflanken hinzu. Rolex lieferte diese „Uhr für distinguierte Herren“ mit offiziellem Chronometer-Zertifikat vom Typ „besonders gut“, was die Fertigung in engen Grenzen hielt. Als Kollektions-Leader entpuppten sich die ebenfalls 1935 präsentierten Versionen mit springender digitaler Stundenindikation und dem Kaliber H.S. Den Wert der Prince wusste auch der kanadische Kaufhauskonzern Eaton zu schätzen. Er ehrte verdiente Mitarbeiter für 25-jährige Firmenzugehörigkeit durch die Aufnahme in den „¼ Century Club“. Der Mitgliedsausweis: eine goldene Prince mit entsprechendem Zifferblattaufdruck.
Index Rolex Meilensteine:
- >> Gründung und der Weg zur Marke – 1905 bis 1914
- >> Geburt der Oyster – 1926
- >> Die erste Rolex Prince – 1928
- >> Die Oyster Perpetual – 1931
- >> Die erste Datejust – 1945
- >> Die Explorer – 1953
- >> Die Submariner – 1954
- >> Die Milgauss – 1954
- >> Die erste GMT-Master – 1955
- >> Geburt der Day-Date – 1956
- >> Premiere der Sea-Dweller – 1966
- >> Die erste Daytona mit Handaufzug – 1970
- >> Die Quartz Date – 1970
- >> Die Daytona-Automatik – 1988 und 2000 mit Manufakturkaliber
