5 Fakten über Zenith
Manufaktur, El Primero und Innovationen
Das von Georges Favre-Jacot (1843–1917) im Jahr 1865 gegründete und 1911 in Zenith umbenannte Unternehmen zählt zu den traditionsreichen, bedeutenden Schweizer Uhrenmanufakturen. Der 1969 eingeführte Automatikchronograph El Primero mit dem nach ihm benannten Schnellschwinger-Kaliber (5 Hertz oder 36.000 Halbschwingungen pro Stunde) hat das Profil der Marke geschärft und gehört zu den großen Ikonen der Armbanduhrengeschichte. Auch das 1994 vorgestellte Automatikkaliber Elite gehört zur Markenidentität. Nach dem Jahr 2000 gab es verschiedene Ansätze, die geschätzte, aber verstaubte Marke zu verjüngen. Extrem innovativ zeigte sich Zenith vor allem 2017 mit einer wahren Technikoffensive: der Einführung des neuen Chronographenkalibers 9004 und dem neuartigen Silizium-Oszillator, der die seit Jahrhunderten verwendete klassische Hemmung mit Unruh und Spiralfeder ersetzt. 2019 lancierte Zenith zum 50-jährigen Bestehen des El Primero eine Reihe interessanter Jubiläumsmodelle.
Fakt #1 über Zenith: El Primero
Am 10. Januar 1969 präsentierte Zenith den ersten Automatik-Chronographen der Welt: El Primero. Die Arbeit am Uhrwerk, das später ebenfalls den Beinamen El Primero erhielt, hatte schon 1962 begonnen. Die ersten El-Primero-Uhren waren ein Edelstahlmodell mit der Referenznummer A384 und zwei Goldmodelle, mit den Referenznummern GH 381 und GH 383. Das verwendete Manufakturkaliber 3019 PHC bestand aus 280 Einzelteilen. Wenig später gesellte sich die komplexere Variante “Espada” mit Vollkalender und Mondphasenanzeige hinzu. Deren Kaliber 3019 PHF montierten die Uhrmacher aus 354 Teilen. Zur 50-Jahr-Feier brachte Zenith 2019 einen originalgetreuen, nicht limitierten Nachbau der A384: die El Primero A384 Revival.
Fakt #2 über Zenith: Der Firmengründer
Georges Favre-Jacot (1843–1917) gründete sein Unternehmen 1865 und setzte dabei auf die in der Schweiz noch wenig bekannte „amerikanische“
Fertigungsmethode: eine automatisierte Serienproduktion mit austauschbaren Teilen, was die Produktion rationalisierte und Reparaturen vereinfachte.
Fakt #3 über Zenith: Die 4 Modelllinien
Die Zenith-Kollektion besteht heute aus vier Linien: Defy, Chronomaster, Elite und Pilot. Bei Defy findet man technische Leckerbissen wie die Defy Inventor mit neuartigem Regulierorgan (siehe Fakt #5), das 2017 lancierte Chronographenwerk El Primero 21 mit Hundertstelsekunden-Stoppfunktion oder die gyroskopisch gelagerte Hemmung der Defy Zero G, durch die die Unruh immer parallel zur Erdoberfläche steht. Chronomaster ist die Heimat des traditionellen Chronographenkalibers El Primero 400 und seiner neuesten Generation El Primero 3600, die in der Chronomaster 2 arbeitet. Das Manufakturkaliber Elite findet sich in der gleichnamigen Linie. Die Fliegeruhren wiederum sind unter dem Namen Pilot zusammengefasst.
Fakt #4 über Zenith: Uhr ohne Unruh
Revolution im Uhrwerk: Zenith entwickelte 2017 eine neuartige Technik, bei der ein einziges Bauteil die herkömmlichen Teile der Hemmung wie Unruh, Spiralfeder, Anker und Ankerrad ersetzt. Der aus einem Stück Silizium gefertigte Zenith-Oszillator ohne Lager oder drehende Teile bringt eine bessere Ganggenauigkeit sowie eine hohe Gangreserve und ist weitgehend unempfindlich gegen Einflüsse von Temperatur, Schwerkraft und Magnetfeldern. Der Oszillator debütierte im Manufakturkaliber ZO 342, das im September 2017 vorgestellt wurde. Es bestückte zunächst die auf nur 13 Exemplare limitierte Auflage der Defy Lab. Wer heute zu dieser neuartigen Technik greifen will, findet sie in den Modellen der Linie Defy Inventor: Ihr Kaliber 9100 ist mit dem Zenith-Oszillator ausgestattet, der mit einer Frequenz von 18 Hertz (129.600 Halbschwingungen pro Stunde) schwingt. Das Werk bietet außerdem eine Gangreserve von 50 Stunden und ist von der Schweizer Stiftung Timelab als Chronometer geprüft.
Fakt #5 über Zenith: Leuchtmasse als Designelement
2020 brachte einen ganz neuen Trend: Leuchtmasse wird jetzt nicht mehr nur bei Zeigern, Indexen und Zifferblättern eingesetzt, damit man bei Dunkelheit die Uhrzeit ablesen kann. Sondern – als Designelement – auch dort, wo man sie eigentlich nicht braucht: auf Gehäuse, Lünette oder ganz und gar dem Armband. Zu den Pionieren dieser neuen Designsprache gehört Zenith mit der Defy 21 Carl Cox Edition (18.700 Euro): Sie ist dem DJ und Zenith-Träger Carl Cox gewidmet. Bei der auf 200 Stück limitierten Uhr ist das Superluminova in die Karbonlünette integriert. Auch die Nähte des Armbands leuchten im Dunkeln, genauso wie das Label Sekundenscheibe, die im Stil einer Vinylscheibe gestaltet ist.
Fortlaufend aktualisierter Artikel, zuerst online gestellt im Dezember 2017.
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Uhren von Zenith in der Datenbank von Watchtime.net
Zenith hat sich zu einer Marke entwickelt, die sehr viele neue Uhren kreiert, aber offensichtlich nicht in genügender Menge (erwerbbar) in den Handel bringen kann.